backgammon-legendat

Toisessa artikkelissaan Ladbrokesille, Lewis Deyong antaa meille henkilökohtaisen näkemyksensä yhdestä backgammonin kuuluisimmista hahmoista.

Jacoby-sääntö, joka on nyt niin suosittu käteispeleissä, ei ollut tuulesta tempaistu nimi. Sen keksi Oswald Jacobyn ketterä aivo, ehkä maailman kärsimättömin ihminen, joka tahtoi vain nopeuttaa peliä.

Hänen innovaatio on avustanut peliä merkittävästi, ja vaikka hän saavutti myös kuuluisuutta bridgessa ja muissa klubipeleissä, hänen nimi liitetään ikuisesti backgammoniin.

Kuka oli Jacoby? Noh, tosiasiat ensimmäiseksi. Päivittäisen bridge-palstansa tuhansille sanomalehdille lisäksi, hänen ammatti oli vakuutusmatemaatikko (työ joka oli 100% kertoimien laskemista). Hän asui Dallasissa, lensi ympäri Amerikkaa kilpaillekseen eri peleissä, ja oli yksi harvinaisimmista tapaamistani henkilöistä.

Aikana, josta kirjoitan, vakava backgammon oli keskittynyt New Yorkiin ja Lontooseen, sekä rajoittuneemmin Pariisiin, Los Angelesiin, Palm Beachiin ja Monte Carloon. Avoin turnaus-yhteiskunta oli melkein olematon (Nassau ja vähän myöhemmin Monte Carlo, eikä muuta). Kaikki muu oli yksityisissä (siis suljetuissa) klubeissa.

Asuin silloin New Yorkissa ja pelasin paljon Gino Scalamandren kanssa. Eräänä iltana hän kertoi minulle: "Menemme pikku ajelulle." En tietänyt minne, mutta pian tulimme miellyttävään hotellihuoneistoon, esiteltäväksi vastustajallemme. Oz oli silloin yli seitsemänkymmentä, pitkä, tarmokas, sotkuisella pehkolla valkoisia hiuksia, ja puhui tuhatta ja sataa. Hän näytti Pähkähullulta Professorilta mutta todellisuudessa oli legendaarinen Jacoby, joka oli myös keksinyt silmäluvun laskemisen hevoskilpailuissa.

Hän pursusi peli-intoa heitosta heittoon ja levitti spontaania kiihtymystä tavalla, jota en ole koskaan muuten nähnyt – tenniksen seuraajille, hänen pöytä persoona muistutti iäkästä Rafael Nadalia (ilman koipia). Hänen päässälasku lähestyi valon nopeutta. Ginon ja minun pohtiessa kilpatuplauksia, Ozzie säästi meiltä vaivan, nopeammin kuin mikään taskulaskin.

"Lasken 122, olet 14 perässä Ginoa, siis tämä on varma vastaanotto. Kertoimet ovat 68% minulle, 32% sinulle, runsaasti alle neljän, eli sinulla ei edes ole syytä epäröidä."

Opin myöhemmin, että kukaan ei koskaan asettanut hänen laskelmia kyseenlaiseksi. Hän oli virheettömän tarkka ja tunnollisen reilu toiselle osapuolelle. Hän oli aivan valmis luovuttamaan etunsa pelkästään nopeuttamaan pelin kulkua.

Sopivasti, sääntö, jonka hän keksi, on tehnyt paljon tämän päämäärän saavuttamiseksi. En koskaan ymmärtänyt miten hänen kärsimättömyytensä kesti turnaus-bridgen pitkäveteiset tauot.

Ohimennen, sinä iltana katoimme kulumme, joka kyllästytti toiset kuoliaaksi, mutta minä olin enemmän kuin tyytyväinen.

"En kärsinyt tappiota vastaan suurta Jacobya -vau! Ehkä olen paranemassa."

Saman aikakauden toinen suuri perusinnovaatio oli Crawford-sääntö, jonka keksi Ozzien bridge-kaveri, John Crawford New Yorkista, joka voitti kaikkien aikojen ensimmäisen avoimen turnauksen (Freeport, Bahama, 1964). Yhdessä he kirjoittivat nykyisen aikakauden ensimmäisen kirjan, "The Backgammon Book", ja monta muuta kirjaa bridgesta ja monesta muusta pelistä. Eräässä turnauksessa Jacoby oli menossa täyttä vauhtia blackjack-pöydillä, pelaten maksimipanoksia, kun hän ilmoitti diilerille, "Splittaan."

Crawford sattui olemaan lähellä ja ei voinut olla kiusaamatta:

"Mutta Oz, kirjassasi sanotaan, että seiskoja ei koskaan pitäisi jakaa!"

Vastaus tuli tauotta.

"Unohda kirjani, juuri nyt tarvitsen rahaa."

Toisen maailmansodan aikana Jacoby värvättiin Yhdysvaltojen laivastoon ja työskenteli eliittiryhmässä, joka mursi Japanin sotilaallisen salauskoodin. Hän selitti epäsuorasti:

"Suurin menestyksemme oli Midwayn taistelu; en voi kertoa lisää, mutta voin vahvistaa, että voitimme."

Hän oli joka tapuksessa tekemässä jotain oikein sillä alussa hän teki "Tiger Woodsin" ja voitti Bahama-tapahtuman kolmena peräkkäisenä vuotena, jota kukaan ei sen jälkeen ole läheskään saavuttanut. Klubipelien kymmenottelussa Oz olisi ollut voittamaton.

Klikkaa tästä nähdäksesi ensimmäisen artikkelin: Backgammonin varhaiset ajat